Rob komt oorspronkelijk uit Rotterdam. Hij groeide op in een gezin met 6 jongens. Een groot deel van zijn leven heeft hij bij Defensie gewerkt. “Ik was beroepsmilitair, heb me opgewerkt in verschillende functies en heb altijd met plezier gewerkt. Een mooie tijd”.
Door zijn werk bij Defensie is hij vaak verhuisd, zowel binnen als buiten Nederland. Begin jaren ’80 werd hij voor een jaar uitgezonden naar Libanon. Later volgden nog andere uitzendingen. “Door dat vele verhuizen heb ik geleerd om me snel aan te passen in verschillende situaties”.
Rob is in 2002 verhuisd naar Limburg. “Ik had een vriendin uit Limburg leren kennen en kocht een woning in Herkenbosch. De relatie is helaas gestrand, maar ik ben hier blijven wonen. Voor mijn werk was ik veel in de Randstad, maar in de weekenden was ik thuis in Herkenbosch”.
Rob heeft altijd graag gewandeld, dat doet hij trouwens nog steeds dagelijks. Ook reizen en biljarten heeft hij altijd graag gedaan. In 2014 ging hij (na 41 dienstjaren) met de VUT en in 2023 met pensioen. Een andere tijd brak aan. “Ik zal niet zeggen dat ik met mijn ziel onder de arm liep, maar ik merkte wel dat ik sociale contacten miste. Als je een relatie of een gezin hebt, is dat toch anders, nietwaar?”
In 2018 zijn de ouders van Rob kort na elkaar overleden. Hij kwam via de jaarlijkse controle bij de praktijkondersteuner van de huisarts in contact met Twan van het Sociaal Team. Die zette hem op het spoor van het Sociaal Klusteam, dat toen net werd opgericht. “Dat paste goed bij mij. Ik ben best handig, ik vind het leuk om andere mensen te helpen en jazeker, ik heb zelf ook baat bij die sociale contacten”.
Rob komt over als een aardige kerel, maar tegelijkertijd is hij ook kritisch. “Zo vind ik dat vrijwilligerswerk nooit vrijblijvend is. Daarnaast let ik ook goed op dat we als klussers de goede dingen doen. Een lampje vervangen, schilderijtjes ophangen, een kastje in elkaar zetten, dat soort dingen zijn prima. Maar we moeten de aannemer of lokale loodgieter niet het werk afpakken, snap je?”
Dat er bij een klus meer komt kijken dan alleen maar de techniek, weet Rob als geen ander. “Er is altijd tijd voor een praatje of een kop koffie. Het heet niet voor niets Sociaal Klusteam! Dat vind ik het leuke aan dit vrijwilligerswerk”. Als niet-Limburger heeft Rob zijn draai gevonden in Herkenbosch. Omdat hij behulpzaam is voor velen in de buurt, kennen veel mensen hem. Hij is redelijk opgenomen in de lokale samenleving. “Ik vind het prettig om hier in Limburg te wonen. Ik versta het dialect inmiddels goed. Ik denk dat ik met iedereen goed overweg kan”.Het werk bij het Sociaal Klusteam wil Rob nog zo lang mogelijk doen. Vooral voor de vele contacten. “Zelfstandig kunnen leven, mobiel blijven en een goede gezondheid. Dat is belangrijk. De rest komt dan vanzelf wel!”